Tras la derrota del domingo ante el Barça en la Liga Endesa, el Unicaja vuelve su mirada a Europa. El martes 3 de noviembre, a las 20:30, el Palacio Martín Carpena acoge el partido de la tercera jornada de la fase regular de la Basketball Champions League ante la Pallacanestro Reggiana. El torneo, que celebra este curso su undécima edición y arrancó el 6 de octubre tras las rondas de clasificación, coloca al equipo malagueño en el Grupo E junto a tres rivales de perfil muy distinto. Esta guía repasa quién es quién.
Pallacanestro Reggiana (Italia)
El primer rival es un viejo conocido. La Reggiana, equipo de Reggio Emilia, ya se ha enfrentado al Unicaja en la BCL en ediciones anteriores, por lo que ambos conjuntos se conocen bien. Se trata de un club con una larga tradición en el baloncesto italiano, que ha mantenido su presencia en las competiciones europeas y que en esta ocasión debuta como cabeza de un grupo exigente.
Para el Unicaja, es el rival con el que más sensación de continuidad existe. Su visita al Carpena, en martes por la noche, servirá para medir la fortaleza anímica del equipo tras la derrota del fin de semana.
Juventus Utena (Lituania)
El segundo rival es el Juventus Utena, un equipo lituano que, según los datos del sorteo, nunca se había cruzado con el Unicaja en la competición. Lituania es una potencia histórica del baloncesto europeo, y el Juventus Utena llega con el aval de haber disputado la final de la liga lituana de la pasada temporada, en la que cayó ante el Zalgiris, el gran dominador del país.
El baloncesto lituano se caracteriza por su disciplina táctica, su juego físico y la tradición de formar buenos tiradores, rasgos que convierten cualquier desplazamiento a Utena en un reto exigente.
KVIS Pardubice (República Checa)
El tercer integrante del grupo es el KVIS Pardubice, de la República Checa, que tampoco se había enfrentado antes al Unicaja. Su pasaporte europeo le llega tras alcanzar la final de la liga checa el curso pasado, en la que cayó ante el Nymburk, el equipo más laureado del país.
Los checos suelen apoyarse en una defensa activa, un juego de equipo y la pasión de su afición, y su condición de equipo debutante ante el Unicaja puede jugar en su favor, al tratarse de un rival menos estudiado.
El formato y lo que se juega
La Basketball Champions League es la competición continental organizada por la FIBA que, tras la Euroliga y la Eurocup, ocupa un lugar de relevancia en el calendario europeo. El torneo arrancó el 6 de octubre de 2026, una vez concluidas las rondas de clasificación, y se desarrolla en una fase regular que otorga plazas para la siguiente fase. Los detalles del sistema exacto de clasificación se pueden consultar en la web oficial de la competición.
Para el Unicaja, el objetivo es avanzar en la competición y consolidarse entre los mejores equipos del torneo. En este tipo de competiciones, cada partido cuenta, y los desplazamientos largos y la combinación con la Liga Endesa exigen una buena gestión de la plantilla.
La plantilla ante el doble calendario
La Liga Endesa y la Champions obligan a Vidorreta a gestionar con cuidado a los jugadores. La baja de Tyson Pérez, por una rotura del tendón de Aquiles, ha obligado a reforzar el juego interior con Kevin Knox. El técnico dispone de una plantilla con versatilidad, pero la sucesión de partidos en pocos días exigirá rotaciones y capacidad de adaptación.
Entre los argumentos ofensivos del equipo figura Cameron Hunt, que anotó 31 puntos en la victoria de Manresa. Esa capacidad de respuesta ha sido una de las claves de la buena racha reciente.
Lo que dice el Carpena
El Palacio Martín Carpena es un factor diferencial en las competiciones europeas. Su ambiente, que se ha visto en partidos de primer nivel, ha sido históricamente un aliado del equipo. En un grupo de rivales de perfil variado, ganar en casa es una condición casi indispensable para aspirar a las primeras posiciones.
Qué esperar
El grupo no es el más difícil que se podía imaginar, pero tampoco ofrece rivales menores. El desplazamiento a Lituania o a la República Checa, con sus horarios y su meteorología invernal, será un desafío logístico. A cambio, el Unicaja cuenta con la experiencia de sus competidores y con un equipo capaz de mantener la regularidad.
Con el partido de esta noche como primera piedra de una semana importante, el Unicaja tiene en Europa una oportunidad de competir por un título que sigue siendo una asignatura pendiente. El viaje acaba de comenzar.
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Por Redacción Málaga Es De Primera · Málaga
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