El Unicaja se quedó a las puertas de la sorpresa. El domingo 1 de noviembre, en el Palacio José María Martín Carpena, el FC Barcelona se impuso por 92-89 al equipo de Txus Vidorreta en un encuentro de la Liga Endesa que se resolvió por la mínima diferencia de tres puntos y que puso fin a una racha de cinco victorias consecutivas del conjunto malagueño. El pabellón volvió a vibrar con un partido que midió al equipo de Málaga con uno de los grandes de la competición.
Una derrota por tres puntos
El marcador final, 89-92, resume un duelo igualado frente a uno de los candidatos al título. El Barcelona, favorito en la previa, se llevó la victoria por un margen estrecho, lo que deja en el Unicaja una sensación ambivalente. Por un lado, la derrota rompe una dinámica positiva; por otro, el equipo compitió de tú a tú con uno de los grandes de la competición y se quedó a tres puntos, la distancia de un triple, de la victoria.
Conviene recordar, además, el contexto: Vidorreta ha tenido que recomponer su plantilla en las últimas semanas por las lesiones. Tyson Pérez se perdió el curso por una rotura del tendón de Aquiles, lo que llevó al club a incorporar a Kevin Knox, ala-pívot con 300 partidos de NBA, para reforzar el juego interior.
El final de una buena racha
Tras el tropiezo del Carpena a principios de octubre, el Unicaja había encadenado cinco victorias consecutivas entre Liga Endesa y Basketball Champions League, con una diferencia acumulada de +85 puntos. La derrota del domingo rompe una racha en la que el equipo había mostrado un notable rendimiento, con triunfos como el de Manresa (72-84), donde Cameron Hunt firmó 31 puntos.
Esa trayectoria muestra que el equipo ha ganado en solidez y en regularidad. La derrota ante el Barça no cambia esa lectura, pero es un recordatorio de que el listón de la competición es alto.
Lo que deja el partido
Más allá del resultado, el partido sirvió de termómetro. El Unicaja compitió con un campeón al que puso en dificultades y deja evidencias de lo que puede hacer cuando el equipo está sano y en dinámica. A medida que avance la temporada, la incorporación de Knox y la recuperación de los jugadores lesionados darán más profundidad a la rotación.
Por otro lado, el partido pone de manifiesto una vez más que los detalles deciden los encuentros entre equipos de nivel. Con un margen de tres puntos, cualquier posesión, cualquier rebote o cualquier tiro libre pueden haber inclinado la balanza.
La Champions, a la vuelta de la esquina
El calendario no da tregua. Apenas dos días después del duelo ante el Barça, el martes 3 de noviembre a las 20:30, el Carpena acoge la tercera jornada de la fase regular de la Basketball Champions League, con la visita de la Pallacanestro Reggiana. Es una oportunidad para dejar atrás la derrota y volver a la senda de la victoria en el torneo continental.
El Unicaja comparte grupo en la competición con Reggiana, Juventus Utena y KVIS Pardubice, tres rivales que ya conoce o que se estrenan frente a él. El partido ante los italianos servirá para medir el estado de ánimo del grupo tras el tropiezo del fin de semana.
El peso de la afición
El Carpena respondió, una vez más. Los aficionados del Unicaja han convertido el pabellón en un fortín, y el apoyo se notó hasta el último segundo. La derrota, lejos de generar desánimo, debería servir para reforzar la unión entre el equipo y la grada.
Una temporada larga
Con un balance reciente muy positivo, el Unicaja afronta la temporada con optimismo. La Liga Endesa es una carrera de fondo, y una derrota ante el campeón por tres puntos no altera el panorama. El trabajo del cuerpo técnico se centrará ahora en corregir los detalles que costaron el partido, recuperar jugadores y mantener la regularidad que ha llevado al equipo a una buena racha.
El martes, ante Reggiana, llegará la ocasión de la reacción inmediata.
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Por Redacción Málaga Es De Primera · Málaga
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